Потомственная ведьма[Inherit the Witch] - Лаура Бренз

— Возможно, вся проблема именно в том, что ты знаешь о дочери далеко не все, — очень осторожно сказала Пейдж.

— Эта Дрю очень трудная девочка, — прошептала Джулиана. — Ее родители совершенно ею не интересуются. Но никогда раньше Лили не брала пример с Дрю!

— Значит, начала с сегодняшнего дня, — заметил Лео, — Тем более она убежала уже во второй раз, И это после того, как мы вернули ее домой и еще раз серьезно предупредили о грозящей ей опасности,

— Пайпер хотела разыскать Лили, — вмешалась в разговор Фиби. — Думаю, она рассчитывала найти девочку в доме у Дрю, но ее там не оказалось.

— Ты можешь обнаружить ее, Лео? — с надеждой спросила Пейдж.

Лео сосредоточился и замер,

— Нет! — встревоженно ответил он через секунду. — Все это очень странно. Сегодня утром я быстро отыскал Лили, и мы с Пайпер тут же перенеслись вслед за ней. А теперь — нет…

— Что же изменилось? — не поняла Пейдж. — Если Лили и есть та невинная, которую мы должны охранять, ты можешь увидеть ее в любом месте!

Лео беспомощно пожал плечами.

В следующий миг входная дверь широко распахнулась. Пайпер вихрем влетела в гостиную и нервно обвела глазами комнату.

— Ее здесь нет, — коротко сказала Джулиана.

У Пайпер вытянулось лицо.

— Джулиана, прости меня! — воскликнула она. — Я даже представить себе не могла, что Лили задумает снова убежать из дому! Если бы знала, ни за что не пустила бы ее одну на чердак! Да мне и в голову не пришло, как можно спуститься на землю по старой водосточной трубе!

— Лили маленькая и легкая, — вздохнула Фиби.

— Она… Она вылезла наружу по водосточной трубе?! — не веря своим ушам, пролепетала Джулиана.

Пейдж невольно посочувствовала ей — по всей видимости, сегодня матери предстояло узнать немало нового о своей драгоценной дочурке. На работе Пейдж нередко сталкивалась с такими ситуациями, когда самые доброжелательные и заботливые родители просто не замечают, как их дети становятся взрослыми.

— Она не только спустилась по трубе с чердака, но и попыталась унести с собой нашу «Книгу Теней»! — ответила Пайпер.

— Что?! — в один голос воскликнули Лео и Фиби.

— Она попыталась украсть?! — с ужасом воскликнула Джулиана, побелев как полотно.

— Не волнуйся, Джулиана, — успокоила ее Пайпер. — Лили не смогла вынести «Книгу» из дому — эта «Книга» заколдована.

— Сегодня утром Лили очень заинтересовалась «Книгой Теней», — осторожно сообщила Пейдж. — Возможно, она хотела попробовать в одиночку сделать какое–нибудь заклятие?

— Чтобы отыскать и вернуть свои силы? — подхватила Джулиана, несколько успокаиваясь.

— Стоп, я ее нашел! — громко крикнул Лео. — Она в публичной библиотеке… вместе с Дрю! Хотите, я перенесусь туда и верну ее?

— Перенесемся вместе! — твердо заявила Джулиана. — Отныне моя дочь все время будет у меня под присмотром!

— Тогда — вперед! — скомандовал Лео, протягивая руку Джулиане. Женщина заколебалась, недоверчиво глядя на Хранителя. — Ну же, Джулиана, — мягко сказал Лео. — Это самый быстрый способ добраться до Лили. Поверь, я хочу помочь тебе.

И Джулиана решилась. Она подала руку Лео, и оба тотчас исчезли в облаке белого света.

— Ну что, отправимся за ними? — предложила Пейдж.

— Сначала расскажите мне, что происходит, — попросила Пайпер. — До сих пор я полагала, что мы имеем дело с ведьмой, потерявшей свою магическую силу. Какое отношение имеет к этому история о клонировании демонов?

— Об этом–то я и хотела тебя предупредить, когда у меня телефон разрядился! — воскликнула Фиби.

— Современная технология отстает от требований магии, — пошутила Пайпер. — Ну, рассказывай, я ведь даже не знаю, против кого мы сражаемся.

— Во–первых, против Гортага, — начала Пейдж. — Он оказался демоном с множеством тел. Похоже, он может мысленно контролировать их все.

— Он экстрасенс, — тихо добавила Фиби. — У его сознания невероятная мощь. Когда ему потребовалась защита, он заставил меня сражаться против Пейдж и Джулианы.

— Так вы его уничтожили? — спросила Пайпер.

Пейдж отрицательно покачала головой:

— Нет, мы оставили его в кристаллической клетке в доме у Джулианы. Мы подумали, что лучший способ расправиться с ним — это разыскать силу Лили и соединить ее с магией Джулианы. Тогда Гортаг будет уничтожен.

— Мне показалось, его вообще нельзя уничтожить обычными методами, — вставила Фиби. — Кстати, вы знаете — уже после этого Гортаг снова напал на нас, когда мы ехали в машине. Мы его уничтожили, но, кажется, его сила просто перетекла куда–то в другое тело. Гортаг бросил ненужное тело, как немодный костюм или что–то в этом роде.

— Погодите–погодите, — подняла ладонь Пайпер. — Этот Гортаг случайно не похож на карликового краснокожего дьявола с рожками?

— Вылитый, — кивнула Пейдж. — А ты откуда знаешь?

— Он напал и на меня тоже, — мрачно ответила Пайпер. — Я взорвала его прямо здесь, в гостиной. Честно сказать, мне он не показался особо сильным.

— А ты в глаза ему смотрела? — поинтересовалась Фиби.

— Всего секунду, как раз перед тем, как он взорвался, — призналась Пайпер. — Теперь, когда вы мне все рассказали, я припоминаю, что почувствовала нечто странное. Вроде шума в ушах.

— Это была его телепатия, — объяснила Фиби. — Тебе повезло — Гортаг просто не успел подчинить твое сознание. Если бы это произошло, ты бы повернулась и напала на Лили!

— Но как он мог узнать, что девочка здесь, у нас? — спросила Пайпер. — Я думала, он пришел за мной или за нами… Короче, за Силой Трех.

Фиби задумчиво сдвинула брови.

— Он ведь сумел забраться в мое сознание, — медленно проговорила она. — Думаю, именно таким способом он узнал, где я живу и что мы защищаем Лили. Легко было предположить, что девочка находится у нас в доме.

— Логично. — Пайпер обвела глазами кухню, где ингредиенты полуприготовленного уничтожающего зелья мирно соседствовали с овощами для полуприготовленного салата. — Я не закончила зелье, — сказала она. — Но сейчас я могу думать только о Лео с Джулианой. Боюсь, как бы этот Гортаг не осмелился вновь высунуть свою мерзкую красную морду! Давайте–ка перенесемся к ним, ладно?

— Я попрошу освободить меня от участия в операции, — негромко попросила Фиби. — Гортаг уже побывал в моем сознании, и я боюсь, как бы он не попытался вновь воздействовать на мою память. Или выкинуть еще что–нибудь подобное, чтобы заставить меня выступить против вас или О'Фареллов. Я не хотела бы давать ему такой шанс.

— Разумно. Тогда, может быть, ты пока напишешь уничтожающее заклятие? — предложила Пайпер. — Думаю, одно четверостишие должно уничтожать его тело, а второе — мозг.